德国马尔堡（Marburg）全称“兰河畔马尔堡”，这个位于法兰克福北方的安静小镇风景优美，拥有许多著名的历史古迹，看起来并不像是曾经遭受致死病毒肆掠的样子，而正是因为这个马尔堡病毒，小镇才由此得名。

1967年8月，马尔堡一个实验室里的工作人员突然发生高热，腹泻，呕吐，大出血，休克和循环系统衰竭时，小镇的宁静从此就被打破了。

之后，在法兰克福及贝尔格莱德也发现同样病例，被称为马尔堡出血热。先后有31人发病，其中7人死亡。

31人中，25人是直接感染。直接染病的人多是因为接触当地实验室内染有马尔堡病的猴子而致病。另外六人是二次感染，当中包括两名医生，一名护士，一名解剖助理，及一名兽医的妻子。他们都是与直接感染的病人，有紧密接触。两名医生是在抽血时不慎接触病者血液染病。

3个月后德国专家才找到罪魁祸首：一种危险的新病毒，形状如蛇行棒状，是来自非洲乌干达一种猴子传染给人类的。德国马尔堡、法兰克福和贝尔格莱德（南斯拉夫首都）——这三个实验室都曾经用过来自乌干达的猴子，这种猴子原本是用于脊髓灰质炎疫苗等研究。